Proteja su marca en China: marcas y acuerdos NNN

Los importadores suelen pensar en la propiedad intelectual después de que surge un problema: un proveedor vende su diseño a un competidor o un usurpador de marcas bloquea sus propios envíos. En China, ambos problemas pueden prevenirse, pero solo si los pasos se ejecutan en el orden correcto y antes de compartir los diseños. El orden es sencillo: registrar la marca en China, firmar un contrato que los tribunales chinos hagan cumplir e informar a las aduanas chinas sobre qué deben buscar.

Por qué el registro es lo primero

China concede los derechos sobre una marca a quien presenta la solicitud primero, no a quien utilizó la marca primero. Una marca registrada en su país de origen no le otorga ningún derecho en China. Los usurpadores de marcas y, ocasionalmente, los proveedores o distribuidores registran marcas extranjeras en China y después exigen un pago, bloquean las exportaciones que llevan la marca o venden productos con ella por su cuenta.

• Presente la solicitud antes de mostrar los productos a las fábricas. En el momento en que un proveedor ve su marca en un diseño gráfico, otra persona puede registrarla.
• Reclame prioridad si puede. En virtud del Convenio de París, una solicitud china presentada dentro de los seis meses siguientes a su primera solicitud en otro lugar puede reclamar esa fecha anterior.
• Cubra las clases y subclases correctas. China utiliza las clases internacionales, pero examina la similitud según sus propias subclases, por lo que una solicitud amplia en otro lugar puede dejar lagunas en China. Cubra los productos que vende y los productos que fabrica.
• Considere una marca en chino. Si su marca será conocida en China por un nombre chino, o es probable que se utilice una traducción o transliteración, registre también esa versión.

Cuánto tiempo tarda

Presente la solicitud con suficiente antelación para que el proceso esté en marcha antes de realizar su primer pedido, aunque el registro se complete más tarde: la fecha de presentación es la que garantiza la prioridad.

Por qué un NDA occidental no es suficiente

Un acuerdo de confidencialidad en inglés sujeto a una legislación extranjera, con las disputas sometidas a un tribunal extranjero, es difícil de hacer cumplir contra una empresa china que no tiene activos en el extranjero. Además, normalmente solo aborda la confidencialidad, mientras que los riesgos más importantes en la fabricación son el uso de su diseño para otros clientes y el contacto directo con sus clientes.

La respuesta habitual es un acuerdo NNN: no uso, no divulgación y no elusión.

• No uso: la fábrica no puede fabricar ni vender su producto, ni productos basados en sus diseños, para ninguna otra persona.
• No divulgación: no puede revelar sus diseños, especificaciones ni información comercial.
• No elusión: no puede eludirle para vender a sus clientes ni trabajar con sus otros proveedores.

Qué hace que un acuerdo NNN sea ejecutable

1. Legislación china y tribunales chinos, idealmente el tribunal del lugar donde está establecido el proveedor, para que una sentencia pueda ejecutarse contra sus activos.
2. Una versión en chino que prevalezca, o un contrato únicamente en chino con una traducción al inglés como referencia.
3. Definiciones específicas de los productos, diseños, dibujos y moldes cubiertos, con anexos cuando sea posible.
4. Un importe de indemnización pactada suficientemente alto para disuadir del incumplimiento, de modo que no tenga que demostrar con precisión sus pérdidas.
5. La firma de la entidad jurídica correcta, la que figura en la licencia comercial, junto con el sello de la empresa.
6. La firma antes de enviar los diseños. Un acuerdo firmado después de compartir los archivos ofrece mucha menos protección.

Los moldes merecen una cláusula propia: quién los pagó, quién es su propietario, dónde se conservan y si pueden utilizarse para cualquier otra persona. Tratamos este tema en utillaje y moldes: propiedad y protección.

Registro ante aduanas: detener las falsificaciones en la frontera

La autoridad aduanera de China inspecciona tanto las exportaciones como las importaciones. Una vez registrada su marca en China, puede registrarla ante las aduanas chinas, que entonces podrán retener los envíos de exportación que lleven su marca sin su autorización. El registro ante aduanas requiere un registro chino: un registro extranjero por sí solo no reúne los requisitos. Incluya a sus fabricantes autorizados en el registro para que sus propios envíos no sean retenidos.

Protección de diseños

Para los productos cuyo valor reside en su apariencia, una patente china de diseño añade una protección que una marca no ofrece. Las patentes de diseño se examinan con relativa rapidez y, desde la revisión de la legislación de patentes que entró en vigor en junio de 2021, tienen una duración de hasta 15 años desde la fecha de presentación. Deben solicitarse antes de que el diseño se haga público.

Una secuencia práctica

1. Busque conflictos en el registro de marcas chino antes de elegir una marca para China.
2. Presente la solicitud de la marca china y, si procede, la marca en chino, antes de contactar con las fábricas.
3. Firme acuerdos NNN con las fábricas preseleccionadas antes de enviar los diseños.
4. Solicite patentes de diseño para los diseños distintivos antes del lanzamiento.
5. Después del registro, registre la marca ante las aduanas chinas.
6. Conserve las pruebas: archivos de diseño fechados, correspondencia y acuerdos firmados.

La protección funciona junto con la selección de proveedores fiables, no en sustitución de esta: verifique la fábrica antes de pagar un depósito y estructure las condiciones de pago de modo que conserve capacidad de negociación. Este artículo ofrece información general y no constituye asesoramiento jurídico; para un producto específico, recurra a un abogado cualificado en propiedad intelectual china y hable con nosotros para adaptar estos pasos a su calendario de aprovisionamiento.