Uma caixa sem marcações é uma caixa que ninguém consegue encaminhar. As marcações de expedição existem para que uma pessoa que não lê o seu idioma, não tem acesso à sua documentação e movimenta várias centenas de caixas por hora consiga colocar a sua no local correto.
O que deve constar no painel principal
O conjunto convencional e a finalidade de cada elemento:
- Nome do destinatário ou marca do comprador — identifica a quem pertencem estas mercadorias no armazém de destino.
- Porto ou cidade de destino — permite o encaminhamento durante o transbordo.
- Número da encomenda ou do contrato — relaciona a caixa com a documentação.
- Número da caixa no formato 1/200, 2/200 — este é o elemento que permite verificar imediatamente se o envio está completo.
- Peso bruto e líquido, e dimensões — necessários para selecionar o equipamento de movimentação e verificar o frete.
- País de origem — um requisito aduaneiro na maioria dos mercados.
As marcações devem estar em pelo menos duas faces adjacentes. Uma caixa empilhada contra uma parede, com as marcações na face oculta, está funcionalmente sem marcação.
Símbolos de manuseamento e aqueles que são ignorados
Os pictogramas padrão — guarda-chuva para manter seco, copo para frágil, setas para indicar este lado para cima — são amplamente compreendidos e não custam nada para imprimir.
Vale a pena ser realista quanto ao seu efeito. A indicação “Frágil” pouco altera as condições num terminal de contentores. Se um produto realmente não pode sobreviver a uma queda ou a ser invertido, a solução é uma embalagem interna capaz de suportar essas condições, não um símbolo a pedir que as pessoas não o façam. Os símbolos são mais úteis para situações que não são óbvias: uma marca de bateria, um limite de temperatura ou um limite de empilhamento.
Os limites de empilhamento são a exceção que merece ser levada a sério. Uma caixa marcada com uma altura máxima de empilhamento e uma resistência à compressão correspondente fornece ao armazém uma informação acionável e é a marcação com maior probabilidade de evitar mercadorias esmagadas.
Marcações regulamentares que não são opcionais
Várias marcações são requisitos legais, e não convenções; quando estão incorretas, podem reter os envios na fronteira:
- País de origem, com a redação exigida pelo mercado de destino.
- Marcações de mercadorias perigosas, quando aplicável — as baterias de lítio são o caso que mais surpreende os compradores, pois um produto que contenha uma bateria pode estar sujeito a regulamentação mesmo quando a bateria é pequena.
- Marcações de tratamento de embalagens de madeira, quando as paletes ou caixas são de madeira. As embalagens de madeira não tratada são recusadas em muitas fronteiras, e a marcação tem de estar na própria madeira, não numa etiqueta.
- Marcações de reciclagem e de materiais, quando exigidas pelo mercado de destino.
A questão das embalagens de madeira merece uma verificação específica. Um envio pode estar perfeito em todos os outros aspetos e ser retido porque a palete que o sustenta não tem uma marca de tratamento.
Especificação da caixa
A caixa é um componente estrutural e deve ser especificada como tal:
Gramagem do cartão e tipo de onda. A parede simples é adequada para mercadorias leves; a parede dupla é normal para qualquer mercadoria pesada ou para longas viagens marítimas. O valor relevante é a resistência à compressão, que determina a altura a que as caixas podem ser empilhadas sem esmagar a camada inferior.
Humidade. O cartão canelado perde uma grande parte da sua resistência à compressão em condições de humidade elevada — são frequentemente citadas perdas de cerca de 50% em condições tropicais. Uma caixa especificada com base na resistência em condições secas de laboratório não terá o mesmo desempenho num contentor que atravesse os trópicos, sendo esta a causa mais comum do colapso de pilhas à chegada.
Tamanho da caixa em relação à palete. As caixas que não se encaixam ordenadamente na superfície da palete desperdiçam espaço e deixam bordas salientes que se esmagam. Vale a pena calcular as dimensões da caixa a partir da palete antes de encomendar a caixa.
Fecho. A largura e o padrão da fita são importantes para caixas pesadas; um fecho em padrão H mantém a caixa fechada onde uma única faixa central não é suficiente.
Erros comuns que vale a pena verificar antes da produção
- Marcas impressas apenas numa face.
- Numeração das caixas omitida, tornando impossível detetar uma caixa em falta até que todo o envio seja contado.
- Peso impresso como líquido quando o armazém espera o peso bruto, ou vice-versa.
- Códigos de barras impressos demasiado pequenos ou sobre uma superfície canelada, impedindo a leitura.
- Marcas impressas com tinta que borra quando a caixa fica húmida.
Os cinco erros podem ser detetados através da inspeção de uma caixa acabada e marcada antes da impressão de toda a produção — o que constitui a etapa de controlo de qualidade mais económica de todo o processo de exportação.